De SimCity 2000 a Simulator Surveys: como a diversão resolve desafios de planeamento

Ainda me lembro da primeira vez que iniciei o SimCity 2000. As horas passavam enquanto eu ajustava o zoneamento, equilibrava orçamentos e observava a minha pequena cidade pixelizada ganhar vida (ou desmoronar sob o peso dos meus erros). Era divertido, mas também era um jogo sério. O jogo ensinou-me desde cedo que mesmo sistemas complexos de redes de água, redes de transporte e uso do solo se tornam acessíveis quando se pode experimentar, falhar e tentar novamente.

Três décadas depois, encontro-me a liderar a Konveio, uma plataforma criada para cidades e planeadores que enfrentam versões reais desses mesmos problemas. Os riscos são maiores do que as minhas experiências de adolescente. Agora há orçamentos reais, comunidades reais e compromissos reais. Mas a lição do SimCity ainda se aplica: brincar é uma das melhores maneiras de aprender e resolver problemas.

É por isso que estou entusiasmado com as novas pesquisas simuladas da Konveio. Elas pegam o espírito da experimentação lúdica e o trazem para o envolvimento público. Em vez de pedir aos residentes que leiam um PDF denso e marquem uma caixa numa pesquisa, os simuladores permitem que eles explorem as vantagens e desvantagens: devemos financiar mais transportes públicos ou parques? O que acontece com a acessibilidade da habitação se priorizarmos o crescimento numa área em detrimento de outra? Tal como no SimCity, cada escolha tem efeitos em cadeia, e ver esses impactos torna a conversa mais real, mais humana.

A beleza está na simplicidade. Não pretendíamos criar mais uma ferramenta de planeamento complicada. Queríamos facilitar a vida de qualquer pessoa — seja um planeador experiente ou um residente curioso no seu telemóvel — para participar, testar prioridades e compreender as consequências sem precisar de um doutoramento em política urbana. Mantenha a simplicidade, mantenha a diversão e as ideias surgirão.

Isso é importante porque o envolvimento tradicional muitas vezes parece trabalho. Longos PDFs, mapas dispersos e pesquisas que pedem opiniões sem contexto deixam as pessoas desmotivadas e as cidades sem o feedback ponderado e prático de que precisam. Em contrapartida, os simuladores criam adesão por meio da exploração. Eles ajudam os participantes a se verem como parte da solução, não apenas como críticos à margem.

Na Konveio, a nossa missão mais ampla é tornar o planeamento de conteúdos, o feedback e as opiniões da comunidade mais acessíveis e fáceis de implementar. As pesquisas simuladas são o mais recente passo nessa jornada — transformando o que poderia ser uma escolha política árida e abstrata em algo tangível, interativo e, sim, até divertido.

Quando penso nos meus dias jogando SimCity , percebo que não foram os gráficos ou a novidade que ficaram na minha memória. Foi o empoderamento — a sensação de que eu podia tentar, aprender e melhorar. Esse mesmo espírito move a Konveio hoje. Se conseguirmos tornar o engajamento cívico um pouco mais parecido com uma brincadeira, ele se tornará muito mais eficaz.

Seja um jogo num disquete ou um plano abrangente para uma cidade, a chave para resolver problemas complexos é a mesma: convidar as pessoas a brincar com as possibilidades.

PS: se és velho como eu e sentes saudades do SimCity ( ou és jovem e queres experimentá-lo!), podes comprá-lo na Good Old Games e jogá-lo no teu portátil atual aqui.