De stad Las Cruces in New Mexico lanceerde het El Paseo en S Solano MRA-plan om een belangrijke corridor tussen het centrum van Las Cruces en de New Mexico State University nieuw leven in te blazen. In nauwe samenwerking met lokale partners en bewoners implementeerde het projectteam van Sites Southwest een inclusieve betrokkenheidsstrategie die was ontworpen om een diverse bevolkingsgroep te bereiken, waaronder studenten, senioren en huishoudens met een lager inkomen.

Om het ontwerp van het herontwikkelingsplan toegankelijk en transparant te maken, heeft het team Konveio gebruikt om het document online te delen, zodat bewoners gemakkelijk door het plan kunnen navigeren, onderwerpen van belang kunnen zoeken en gerichte feedback kunnen achterlaten.

Het plan, dat in juli 2025 werd aangenomen, weerspiegelt de uitgebreide input van de gemeenschap en biedt de stad nieuwe instrumenten om de herontwikkeling, infrastructuurverbeteringen en economische investeringen in de corridor te sturen.

Uitdaging

Het El Paseo South Solano MRA-gebied beslaat bijna drie vierkante mijl en omvat een diverse mix van bewoners en belanghebbenden. Het projectteam identificeerde in een vroeg stadium van het proces een aantal belangrijke uitdagingen op het gebied van betrokkenheid:

• Een aanzienlijk deel van de inwoners bestaat uit huishoudens met een lager inkomen, waardoor de beschikbaarheid voor traditionele avondbijeenkomsten beperkt kan zijn.
• Veel bewoners zijn studenten of senioren, met verschillende schema's en verschillende mogelijkheden voor vervoer.
• Ongeveer 43% van de huishoudens spreekt voornamelijk Spaans, waardoor tweetalige communicatie vereist is.
• De gemeenschap had de afgelopen twintig jaar meerdere planningsinspanningen meegemaakt, wat leidde tot scepsis over de vraag of nieuwe plannen tot echte verandering zouden leiden.
  

Om ervoor te zorgen dat het herontwikkelingsplan echt aansloot bij de prioriteiten van de gemeenschap, hadden de stad en het projectteam een outreach-strategie nodig waarmee ze de bewoners konden bereiken waar ze zich bevonden, zowel fysiek als digitaal.

Oplossing

Sites Southwest implementeerde een multichannel-engagementstrategie die bedoeld was om deelname-barrières te verminderen en bewoners in de hele corridor te bereiken.

Gerichte gemeenschapsvoorlichting

De eerste fase was gericht op het leggen van directe contacten met belanghebbenden uit de gemeenschap, waaronder lokale bewoners, studenten, lokale bedrijven en maatschappelijke organisaties.

Tijdens workshops met leerlingen van Las Cruces High School en Las Montanas Charter High School werden deelnemers uitgenodigd om deel te nemen aan een mini-ontwerpcharrette waarin ideeën werden verkend voor verbeteringen aan het straatbeeld, openbare kunst en herontwikkeling van groene ruimtes. Deze door leerlingen gegenereerde ideeën werden later gedeeld tijdens bredere gemeenschapsworkshops, zodat de perspectieven van jongeren werden meegenomen in het planningsproces en zichtbaar waren voor het stadsbestuur.

Creatieve outreach-strategieën

Om inwoners te bereiken die mogelijk niet naar traditionele bijeenkomsten komen, werkte het team samen met lokale organisaties om projectinformatie te verspreiden via alledaagse contactpunten in de gemeenschap. Flyers werden bijgevoegd bij voedselpakketten die werden uitgedeeld door een lokale kerk en voedselbank, en tweetalig materiaal verwees inwoners naar een gemeenschapsenquête en de projectwebsite.

De outreach-inspanningen werden ook uitgebreid naar het lokale openbaarvervoersysteem, waar flyers werden geplaatst in bussen die op deze route rijden. Dankzij deze strategieën kon het projectteam bewoners bereiken die met traditionele methoden wellicht over het hoofd zouden zijn gezien.

De enquêtecampagne leverde meer dan 3.000 reacties op, waarvan het merendeel afkomstig was van bewoners die in het herontwikkelingsgebied wonen.

Digitale planbeoordeling met Konveio

Toen het ontwerp van het herontwikkelingsplan klaar was voor openbare beoordeling, gebruikte het team Konveio om het document online te presenteren via de webpagina van het project.

Het platform stelde bewoners in staat om het plan hoofdstuk voor hoofdstuk te doorlopen, te zoeken naar trefwoorden die verband hielden met kwesties die hen na aan het hart lagen, en rechtstreeks in het document opmerkingen achter te laten. Zoals een lid van het projectteam uitlegde: "We waren erg te spreken over de trefwoordzoekfunctie. Als iemand geïnteresseerd was in de beloopbaarheid of fietsbaarheid, kon hij of zij daar gemakkelijk naar zoeken en vinden waar we dat in het plan behandelen."

Impact

De betrokkenheidsstrategie resulteerde in een sterke participatie van de gemeenschap en droeg bij aan het opbouwen van vertrouwen in het herontwikkelingsproces.

De uitgebreide outreach-campagne leverde duizenden reacties op de enquête op en vormde de basis voor de ontwikkeling van een conceptplan dat de prioriteiten van de gemeenschap weerspiegelde. Nadat het concept was gedeeld, hielp Konveio de participatie te vergroten door bewoners in staat te stellen het plan in hun eigen tempo te bekijken en van commentaar te voorzien.

Het platform stroomlijnde ook het rapportageproces voor het projectteam. Medewerkers konden opmerkingen van de gemeenschap exporteren en ordenen en deze opnemen in presentaties voor werkvergaderingen van de gemeenteraad en openbare hoorzittingen, waarmee duidelijk werd aangetoond hoe de input van het publiek de herzieningen van het plan heeft beïnvloed.

Toen het plan ter goedkeuring aan de gemeenteraad werd voorgelegd, spraken bewoners zich uit voor specifieke verbeteringen, waaronder veiligere fiets- en voetgangersinfrastructuur, waarmee ze benadrukten hoe de stem van de gemeenschap rechtstreeks invloed had gehad op de uiteindelijke aanbevelingen.

Het El Paseo en S Solano MRA-plan, dat in juli 2025 werd aangenomen, biedt de stad Las Cruces nieuwe herontwikkelingsinstrumenten en financieringsmechanismen om toekomstige investeringen in mobiliteit, veiligheid en buurtvernieuwing te sturen.