Es ist wichtig, dass der Moderator mit der verwendeten Technologie vertraut ist und bei Bedarf als technischer Berater fungiert.
Die Rolle des Moderators ist für die Unterstützung eines partizipativen Prozesses in Online-Gesprächen und -Foren von entscheidender Bedeutung. Wie hat sich die Rolle des Moderators mit der zunehmenden Nutzung der Online-Kommunikation im Gegensatz zu herkömmlichen persönlichen Interaktionen entwickelt?
Bestimmte traditionelle Moderationsstrategien gelten auch bei der Verwendung neuer Technologien. Der Moderator sollte stets die übergeordneten Ziele des Projekts im Blick behalten, sich des Zeitrahmens und anderer auferlegter Einschränkungen bewusst sein, versuchen, so viele Teilnehmer wie möglich einzubeziehen, und den Ablauf der Sitzung auf produktive Weise lenken. Wie immer sollte der Moderator die Diskussion wieder in die richtige Bahn lenken, wenn die Gruppe vom Thema abweicht, und wenn die Unterhaltung ins Stocken gerät, sollte er Fragen stellen, die die Teilnehmer dazu anregen, aktuelle Themen weiter auszuführen oder zu vertiefen.
Einige Methoden zur Moderation sind für den Erfolg der Online-Zusammenarbeit unverzichtbar geworden. Ein guter Moderator sorgt dafür, dass alle Teilnehmer ein gemeinsames Verständnis davon haben, was diskutiert wird. Dies ist online besonders wichtig, da einige Teilnehmer möglicherweise mit technischen Einschränkungen oder Sprachbarrieren zu kämpfen haben. Humor und Sarkasmus kommen ohne die Betonung der Stimme nicht immer gut rüber, was für Teilnehmer in einem Online-Forum irreführend sein kann. An wichtigen Punkten sollte ein Moderator eine Zusammenfassung der bisherigen Diskussionen und aller wichtigen Vereinbarungen geben. Da physische Hinweise (Kopfnicken, verwirrte Gesichtsausdrücke usw.) fehlen, ist es wichtig, regelmäßig eine klare Zusammenfassung zu geben. Zeitunterschiede können auch dazu führen, dass einige Teilnehmer sehr aktive Phasen der Zusammenarbeit verpassen. In diesem Fall können Zusammenfassungen sehr wertvoll sein.
Die Rolle des Moderators hat sich erweitert, und es ist nun wichtig, dass er/sie mit der verwendeten Technologie vertraut ist und bei Bedarf als Ratgeber für die Technologie fungiert. Der Moderator sollte sich kontinuierlich bemühen, eine Umgebung zu schaffen, in der sich die Menschen bei der Interaktion wohlfühlen. Bei der Online-Kommunikation gibt es weniger Probleme mit Nebengesprächen und gegenseitigen Unterbrechungen. Dies kann von Vorteil sein, da es den Einzelnen die Möglichkeit gibt, Entscheidungen zu bewerten und Optionen in ihrem eigenen Tempo abzuwägen. Die damit verbundene Anonymität kann jedoch dazu führen, dass manche Personen weniger Hemmungen haben. Bestimmte Teilnehmer halten sich möglicherweise nicht an die sozialen Normen, die sie bei einer persönlichen Kommunikation einhalten würden. Online muss der Moderator nun eine aktivere Rolle bei der Überwachung und Reaktion auf unangemessenes Verhalten übernehmen, insbesondere in der Anfangsphase, wenn sich die Community noch bildet, um den Dialog auf Kurs zu halten und qualitativ hochwertige Ergebnisse zu erzielen.